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眾所周知，慈禧太后是晚清真正的掌權者，她1852年入宮，兩度垂簾聽政，手握清廷大權。
可雖然慈禧是真正的「皇帝」，但她卻并非是一位「明君」，反而窮奢極欲，「舉天下以奉一人」，不僅日常開銷巨大，足以與軍費匹敵，還有巨額的「私房錢」。
而更令人驚訝的是，在慈禧死后，人們意外發現她房內竟然還有一間密室，當人們看清密室內的東西之后，不禁感慨：早點打開就好了。
堪稱豪華的儲秀宮
慈禧作為同治帝的生母，在咸豐帝駕崩后，稱圣母皇太后，與慈安太后兩宮并尊。但顯然這并不能滿足慈禧的權力欲望，于是她聯合慈安太后、恭親王發動辛酉政變，奪取了政權，形成了「二宮垂簾聽政」的格局。
到同治帝崩逝后，慈禧又選擇侄子愛新覺羅·載湉繼承大統，再度垂簾聽政，并在1884年罷免恭親王，獨掌大權。
盡管慈禧曾歸政光緒、退隱頤和園，但在1898年，當慈禧得知帝黨意圖謀害自己之后，立即 發動戊戌政變，囚禁了光緒帝，并再度訓政，重掌大權。
盡管慈禧在掌權時曾容許清廷推行包括興辦女學、新學，禁止婦女纏足，官制改定等多種新政措施，但相較于慈禧簽訂的諸多喪權辱國的條約和她奢靡的生活而言，這些新政就顯得微不足道了。
也許現在的人很難想象，慈禧當時的生活有多麼奢靡，這可以從她的住所儲秀宮說起。
儲秀宮，最初叫做壽昌宮，是紫禁城內廷西六宮之一，盡管后宮妃子會隨著自己的地位上升而更換住所，但慈禧一生之中大多數時間都居住在儲秀宮，也許這座宮殿也正是紫禁城中對慈禧最為重要的地方。
畢竟，慈禧正是在儲秀宮生下了同治帝，得到了她一生「晉升」的資本，也許這就是慈禧自己「心中的福地」。
因而，當慈禧手握大權后，又耗費白銀63萬兩來重修儲秀宮，并再次移居至此，而重修之后的儲秀宮完全可以說得上是豪華。
一進儲秀宮，就可以看到游廊中刻滿了大臣為她祝壽所著的《萬壽無疆賦》，宮殿整體也是雕梁畫棟、精巧至極。
而想要正式進入宮殿內部，還得經過一道門板夾簾，這道夾簾除了繡著云龍暗紋之外，還掛著一塊繡繪著蘭花、海棠等圖案的小簾，顯得十分別致。
當然，這些并不能說是豪華，真正豪華的地方，在宮殿內部。據悉，儲秀宮中的地面是由金磚鋪成的，而這些金磚經過上百道工序精工細作而成，每天宮女都要將地面打掃得一塵不染、光可鑒人。
而金磚之上，陳設的都是上等紫檀木器，包括桌椅、圍屏等等，曾有人說，慈禧常會為這些紫檀木器的奇異光芒而著迷。
除了紫檀木之外，慈禧也十分喜歡花梨木的器物，例如慈禧所用的盆架就是花梨木鑲嵌螺鈿所制成的。
在儲秀宮中擺放最多的除了慈禧日常所用的金銀首飾、香水粉盒、玉碗玉杯之外，恐怕就是奇珍異寶。
例如，在儲秀宮東次間的文竹百寶柜中，就曾放著乾隆歲寒三友圖青花玉壺春瓶、珊瑚盆景、青玉雕進寶圖盆等精美器玩，而西次間的百寶柜中，還有一個百寶柜，光是柜子上就鑲嵌著不少珠玉珍玩，據悉慈禧經常流連此處，欣賞自己的珍玩器具。
而篤信佛教的慈禧就連佛堂都布置得十分豪華，而且，她日常參拜的佛像放置在一個九層寶塔之內，由象牙制成，十分珍貴。
其實，如果僅僅只是將儲秀宮重修得十分豪華，那也許慈禧也不會背上奢靡無度的罵名，對于大多數人而言，大家更不能接受的是，慈禧在日常生活中的奢靡程度，遠超于此。
「舉天下以奉一人」
故宮出版社曾出版過一本名叫《宮女談往錄》的書，書中詳細記載了宮女何榮兒所知道的慈禧太后的起居生活。
何榮兒13歲進宮、18歲由慈禧指婚而出宮，婚后不到一年又再次進宮，在儲秀宮內當宮女長達8年之久，還曾隨慈禧西逃，可謂對慈禧十分了解。
在她的回憶中，慈禧的奢靡是沒有「上限」的。
我們所熟知的慈禧每頓飯要上100多道菜之外，她還提及，慈禧所用的手紙，是細軟的白棉紙，宮女還要先用水將其噴得發潮、發蔫之后，用銅熨斗輕輕勻兩遍，最后再墊上濕布、用熱熨斗熨一邊，據說這樣處理過的紙又柔軟、又干凈，而且把紙毛熨倒了，使用感最好。
就連慈禧所用的便盆，都十分精致。何榮兒曾說，慈禧的便盆要是「放到現在」，可以直接拿到萬國博覽會上去展覽。
據悉，慈禧常用的便盆是檀香木做的，外邊刻著一條活靈活現的大壁虎，壁虎的頭往后扭著，眼睛是紅色的寶石，嘴巴微微張開一條縫，剛好可以銜著手紙。
而且，何榮兒還提到，因為慈禧喜歡花果香，所以一年四季都要在宮殿內擺滿新鮮水果，宮內常年放著幾個大缸，就是用來裝水果的，這稱之為「熏殿」。
據內務府的統計，光是在光緒二十三年（1897年），慈禧就用掉了15.8萬個蘋果、11.2萬個秋梨、7.7萬個棠梨和5.3萬個紅肖梨，真可謂是「舉天下而奉一人」。
如果說國力強盛，慈禧如此奢靡似乎還有「借口」可找，可當時的清朝正處于內外交困之時，內有百姓食不果腹、流離失所；外是列強環伺，隨時想要瓜分中國。
在這樣的情況下，慈禧寧可拿錢享受，都不愿意拿錢來「強國強軍」，那麼清廷的沒落幾乎就是必然的了。
例如，1888年北洋水師成立之后，曾是亞洲第一、世界第九的海上強軍，盡管清政府每年撥出400萬兩白銀用于海軍建設，但對于想要繼續發展的北洋水師而言，這有點不太夠——尤其是北洋水師還一直想添置新式戰艦，經費就更加不夠了。
于是，北洋水師上表希望朝廷能夠增加撥款，可清廷就是不批準，理由是「時艱款絀」。清政府的錢都花到哪里去了呢？
當然是花在了慈禧太后的生活之上，據悉，她正常一天的生活開支就是4萬兩白銀，如果遇到了過壽等大事，那開支就更多了。
一份資料顯示，1894年11月，慈禧為了過六十大壽，置辦金銀首飾花費了白銀38萬兩，衣服花去了黃金23萬兩，還有各種布置花去白銀240萬兩，總之，計算下來，總共花費白銀1000萬兩。
當時英國和德國最先進的軍艦價格大約為白銀25萬兩，慈禧過個生日就花掉了40艘先進戰艦，而整個北洋水師的主要軍艦也不過25艘！更不用提慈禧為了修建頤和園，花去白銀3000萬兩，這都夠組建3支北洋艦隊了。
但凡慈禧能把錢花到正道上，北洋水師也不至于在甲午戰爭中全軍覆沒，我國更不用被迫簽訂喪權辱國的《馬關條約》，遭受空前的民族危機，并最終淪為一個半殖民地半封建社會。
而更糟糕的是，哪怕國家危亡之際，慈禧惦記的都是自己的財寶，哪怕死了帶進棺材，也不愿意拿出來拯救家國。
打開密室驚呆眾人
1908年，剛剛選定溥儀做新帝沒多久的慈禧在儀鸞殿去世，葬于菩陀峪定東陵。
資料顯示，有種說法認為，慈禧的侄女、光緒帝的皇后隆裕太后帶人收拾慈禧生前的住所，準備將慈禧生前留下的東西都作為陪葬品放入慈禧的墓中。
正當收拾之時，隆裕太后在慈禧的臥室邊發現了一間「密室」。根據民國時期徐珂所著的《清稗類鈔》所言，這間密室就藏在慈禧的臥室旁邊，修建得十分隱秘，想來除了慈禧之外，應當幾乎沒人知道這間密室的存在。
想要進入這間臥室，首先要經過一個過道，過道兩邊的墻壁上繪有精美的壁畫，令人不禁以為此處只是慈禧太后留給自己「賞玩」繪畫的「小景點」。
但其實，過道的墻壁底下藏有兩個木塞，將木塞抽出后，就可以移開墻壁，墻壁后露出的是一個像是地下室的密室，房間內沒有窗戶，只有向下走的樓梯。
大家以為進去之后就是滿屋的金銀財寶了嗎？當然不是，在進入這個密室后，大家發現只在房間的一側放著一塊鋪著黃色褥子的大石頭，邊上還放著一個香爐，看起來仿佛是供奉著什麼。
可仔細查看，這個密室的盡頭仍然是一個藏有木塞的墻壁，再次拔出木塞、移開墻壁之后，仍是一間類似的、墻壁可以活動的密室。大家一起不知道移開了幾道墻壁、都開始懷疑宮墻是不是都是「過道」之后，終于在其中一間密室中發現慈禧藏在這里的珍寶。
據說，這里除了堆滿了各種金銀珠寶之外，還藏著玉石字畫等各種價值連城的寶物，東西之多、價值之高，就連隆裕太后為之驚訝。
彼時，大清國庫空虛，如果慈禧肯將自己所藏的珍寶拿出來，不僅可以用于建設北洋水師、強軍強國，令國家免受外國欺凌，還可以用于改善社會民生，平定內亂，讓全國上下可以更加一致地抵御外侮，至少還可以再為大清「續命」幾年。
退一萬步而言，就算清廷仍舊敗給西方列強，這些金銀珠寶都能拿出來作為賠款，令國家不至于如此窘迫。
也難怪大家會感慨道，如果能夠早點打開這個密室就好了。
可慈禧寧可將其全部帶去陪葬，都不愿意拿出來，可見其奢靡與短視。而且，為了不讓人「逼迫」其拿出這些珍寶，慈禧似乎干脆「誰也沒告訴」，自己悄悄將珍寶藏在其中，這才令眾人在慈禧死后才發現原來國家還有這麼大一筆「財富」。
這個密室有多隱秘呢？書上記載，1900年，八國聯軍侵華，慈禧逃出紫禁城，向西一路逃往西安避難，一年多后才從西安起駕、返回北京。
慈禧回到北京后的第一件事，就是進入自己的密室查看，看看自己的寶貝有沒有被「洋人」搶走。慈禧查看后，發現墻壁都沒有被人移動過的痕跡，這才放下心來。
也許，國家風雨飄搖之際，只有這些仍然「安在」的珍寶，還能給慈禧一些「安慰」吧，但對于國家而言，這就不是什麼好消息了。
八國聯軍洗劫北京城都沒能發現的密室，足見其隱秘的程度。據《清稗類鈔》記載，這可能是因為這間密室的外面看起來就像是一片黑石砌成的墻壁，不知內情的話，絕對不可能發現背后還另有洞天。
不過，《清稗類鈔》并沒有載明這間密室到底是在紫禁城內還是在頤和園內，有人認為，慈禧晚年多住在頤和園，而且八國聯軍侵華之時，似乎沒有對紫禁城大肆劫掠，「受災」更重的還是頤和園，因而，這間密室可能是藏在頤和園慈禧的臥室內。
但到了現在，追究這一切已經沒有意義了，只能讓我們更加痛心而已。況且，當時隆裕太后在發現這批寶藏之后，同樣沒有將其「上繳國庫」，而是封鎖了消息，并將這批金銀財寶和慈禧一同下葬了。
隆裕太后這麼做當然是有私心的，畢竟當時全國各地對于清廷的不滿已經達到了極點，整個清朝搖搖欲墜，如果再讓外界知道慈禧藏著這麼多寶物，那麼對于清廷而言，自然是大大的不利。
可在當時，她又怎會想到，20年后，孫殿英會去盜掘東陵，將慈禧珍藏了一輩子的寶物洗劫一空，令這個驚天秘密曝光于天下呢？
當然，清朝的衰落雖然與慈禧脫不開關系，但也并不是單純由慈禧的奢靡無度導致的，但她奢靡至此，也不能怪后世對她冠以罵名了。
環球網，《儲秀宮慈禧太后的臥室究竟有多神秘？》
徐珂，《清稗類鈔》
金易、沈義羚，《宮女談往錄》
